Los extensos procedimientos de prueba de vehículos de Consumer Reports proporcionan datos valiosos para los compradores de automóviles. Consumer Reports evalúa todo, desde la aceleración de un vehículo hasta la facilidad de uso de sus portavasos.
Muchas de estas pruebas de Consumer Reports no están permitidas para los periodistas que prueban autos, ya que estos pueden salir dañados.
El equipo de CR conduce cada vehículo miles de millas, obteniendo información que los compradores no pueden obtener con una sola prueba de manejo. Además, los automóviles se someten a múltiples pruebas de rendimiento en una instalación al aire libre.
Muchas pruebas, como las maniobras de evitación, se centran en la seguridad. CR también utiliza tres métodos para evaluar los sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS) de un automóvil.
Repasemos cada uno.
1. Prueba de marcado de carril
Según Consumer Reports, el examen de marcado de carril es una de las 50 pruebas realizadas en cada vehículo. La mayoría de los autos de hoy en día están equipados con un sistema de advertencia de cambio de carril (LDW) u ofrecen algunos niveles de equipamiento con la función.
Los sistemas LDW tienen una cámara frontal y emiten una alerta audible o visual cuando el conductor se une a los carriles (ya sea intencional o accidentalmente) sin la señal de giro. En algunos vehículos, el volante vibra cuando se activa el sistema.
Algunos sistemas LDW también incluyen asistencia para mantenerse en el carril, lo que facilita que el automóvil vuelva a entrar en las líneas.
El sistema LDW también podría funcionar en conjunto con los monitores de puntos ciegos para evitar colisiones con otros vehículos u objetos. Otros sistemas LDW pueden tener un centrado de carril activo, que alinea el automóvil en el medio de los marcadores de la carretera.
Para probar la competencia de cada función, Consumer Reports conduce el automóvil dentro de marcas de carril falsas en una parte del curso de manejo directo.
Aquí también es donde CR determina la aceleración de cada automóvil y las distancias de frenado. Para este último, los probadores calculan las distancias de frenado sobre pavimento mojado y seco.
2. Prueba de coche de espuma
El frenado de emergencia automático (AEB) y la advertencia de colisión frontal (FCW) son dos de las funciones ADAS más comunes en los automóviles modernos. Ambos usan cámaras, radares o láseres para escanear la carretera.
FCW es el más pasivo de los dos, ya que brinda advertencias audibles o táctiles cada vez que el sistema detecta un obstáculo frente al vehículo.
Los nombres de este ADAS varían entre los fabricantes de automóviles. Por ejemplo, Toyota llama a su FCW un «sistema de pre-colisión», mientras que otros pueden usar «mitigación de colisión frontal».
AEB emplea automáticamente los frenos si el sistema detecta una colisión inminente. Algunos autos también tienen AEB inverso, posiblemente construido sobre el sistema de alerta de tráfico cruzado trasero (RCTA) del sistema. RCTA también puede ser parte del sistema FCW de un automóvil, pero generalmente se activa solo cuando el vehículo retrocede.
Para probar AEB y FCW, Consumer Reports simula una colisión conduciendo hacia un automóvil de espuma a 20 mph. Los probadores toman nota del tiempo que tardan los sistemas en activarse y los niveles de volumen/vibración de las alertas.
3. Prueba de seguridad para peatones
El sistema de advertencia de peatones de un automóvil generalmente usa múltiples cámaras y radares para detectar el movimiento humano alrededor del vehículo.
Dependiendo del sistema, advertirá al conductor sobre un peatón frente al automóvil o activará automáticamente los frenos. Sin embargo, ninguno de estos sistemas aleja automáticamente el vehículo de los peatones.
La detección de peatones generalmente se activa a velocidades bajas de hasta 25 mph. Algunos coches, incluidos todos los modelos de Volvo, también cuentan con tecnología de detección de ciclistas.
Consumer Reports prueba los sistemas de detección de peatones conduciendo hacia un maniquí de espuma a 20 mph.
Recuerde que ninguna característica de ADAS puede prevenir todas las colisiones. También debe leer el manual del propietario del vehículo para conocer las capacidades y configuraciones completas de cada sistema.
