Introducción
El concepto de Soul fue diseñado por Mike Torpey a principios de 2005. Como nuevo miembro del Equipo de Diseño de Kia en Irvine, California, Torpey fue enviado a KIA Corea para hacer una lluvia de ideas sobre un nuevo vehículo.
Después de unirse a Kia como el nuevo jefe de diseño de KIA, el ex Audi, Peter Schreyer, revisó el concepto del Soul para incluir la parrilla corporativa de firma, conocida como la Nariz de Tigre.
Históricamente, el Soul ha sido comparado con otros extraños modelos como el Scion xB y Nissan Cube, los cuales capitalizaron en su forma cuadrada para aprovechar al máximo el espacio interior.
Pero estos rivales han sido descontinuados, y desde entonces el Soul navega en una clase de uno, donde algunos Subcompactos o SUV’s podrían ser considerado competidores.
Sin embargo, el Soul obtiene algo distinto sobre la competencia con su estilo funky, enfoque juvenil y un motor turbo que debuta este año.
Añada a esto una generosa garantía y altas puntuaciones de seguridad, y el atractivo del Soul es fuerte, sin importar su edad.
Para el 2017, la gran noticia para el Kia Soul es un nuevo motor turbo que le da un sólido impulso en potencia y rendimiento, y está disponible, en el Soul ! (Exclaim, Exclamación).
Además algunas características han cambiado de opcional a estándar, y hay más disponibilidades para agregar al modelo base.
Estilos y Opciones
El Soul del 2017 está disponible en tres modelos: Base, Plus (+) y Exclaim (!).
Las características estándar destacadas para la base Kia Soul incluyen llantas de aleación de 16 pulgadas, asientos traseros plegables de 60/40, Bluetooth y un sistema de audio de seis bocinas con entrada USB y satélite radio.
Puede agregar llantas de 17 pulgadas, faros automáticos, espejos térmicos, faros antiniebla, modos de conducción seleccionables, control de crucero, control automático de clima, apoyabrazos centrales para los asientos delanteros y traseros, una pantalla táctil de 5 pulgadas y un cámara trasera.
El ! incluye llantas de 18 pulgadas, entrada sin llave y encendido, un volante forrado de cuero, detalles de tapicería mejorada, Apple CarPlay / Android Auto.
Otros complementos incluyen el paquete de audio para el Plus (un sistema de navegación, una pantalla de 8 pulgadas, un sistema de audio Harman Kardon, luces de bocinas que cambian con la música, entrada sin llave y encendido, volante calefactable y espejos retrovisores eléctricos,
El ! es elegible para el paquete de tecnología que incluye la mayoría de las opciones anteriores junto con faros de xenón.
Diseño de Interiores
Los materiales de calidad del (!) hacen que el interior se sienta más refinado de lo que cabría esperar de un auto de este precio.
Por dentro es grande y espacioso. Los asientos traseros son especialmente espaciosos, con un montón de espacio para las piernas y las piernas para los pasajeros más altos. El techo solar panorámico mejora aún más el sentido del espacio.
Una de las ventajas de diseño cuadrado del Soul es abundante espacio para la cabeza y para las piernas, incluso en el asiento trasero.
El Soul ! supera las expectativas cuando se trata de tecnología. Muchas características están incorporadas en el sistema de información y entretenimiento, y son fáciles de encontrar y operar.
El tiempo de respuesta es inmediato, y el sistema de audio opcional ofrece un golpe sólido. El panel de instrumentos está muy bien ejecutado.
Las pantallas tienen gráficos agradables y una fuente relajante. Los botones duros y una perilla para el HVAC son intuitivos. Usted no tiene que ir profundamente en las pantallas para las funciones de uso común.
El sistema de audio Harman Kardon suena genial y es fácil de operar. Del mismo modo, la navegación se beneficia de una resolución de pantalla nítida y gráficos fáciles de leer. La combinación de botones físicos y en pantalla hace que la conmutación entre sistemas sea rápida y sencilla.
Detrás de los asientos traseros que encontrarás 19 pies cúbicos de espacio de carga, que crece hasta 61 pies cúbicos con las dos secciones de los respaldos de los asientos traseros abatidos 60/40-split. .
Motor y trasmisión
El modelo base viene con un motor de 1.6 litros de cuatro cilindros con 130 caballos de fuerza, 118 libras-pie de torsión, que se empareja con una transmisión manual de seis velocidades. Una transmisión automática de seis velocidades es opcional.
El Plus recibe un motor de 2.0 litros con 161 caballos de fuerza, 150 libras-pie y está disponible solamente con la transmisión automática.
El Exclaim (el que probé), trae un nuevo motor turbo de 1.6 litros con 201 caballos de fuerza, 195 libras-pies, junto con una transmisión automática de doble embrague de siete velocidades.
Seguridad
El equipo de seguridad estándar para todos los modelos incluye frenos de disco antibloqueo en las cuatro ruedas, Hill- Start Assist, control de estabilidad, control de tracción, airbags laterales en los asientos delanteros, airbags laterales de cortina y reposacabezas delanteros activos.
Una cámara de vista trasera es opcional en el Soul + y de serie en el Soul ! Además tiene como opción, el control del punto ciego, un sistema de aviso de salida de carril y advertencia de colisión delantera.
En las pruebas de choque del gobierno, el Soul recibió una calificación máxima de cinco estrellas en general, con cinco estrellas para la seguridad total de impacto frontal y de impacto lateral total seguridad accidente.
El Instituto de Seguros para Seguridad en las Carreteras dio el alma de su más alta clasificación de » bueno» en sus pruebas, de impacto lateral y de resistencia del techo frontales -offset moderado de solapamiento.
El diseño del asiento de retención del Soul también fue calificado como » bueno» para la protección del latigazo cervical en impactos traseros.
En carretera
La mayoría de los conductores no necesitarán la potencia adicional del nuevo motor turbo de Kia Soul, pero no hay duda de que cualquier piloto lo apreciará.
Me sorprendió lo entretenido y capaz de este pequeño y cuadrado auto, cuando está en una carretera, lo que se traduce en un paseo más deportivo y seguro para los conductores.
A pesar de tener sólo los ajustes básicos, los asientos delanteros son cómodos después de varias horas en la carretera. A comparación, los asientos traseros son un poco firmes y planos.
La suspensión es la misma independientemente del nivel base de equipamiento. La calidad de conducción es más rígida que la de otros SUV compactos, pero incluso en carreteras muy difíciles, es segura.
Bajo una aceleración más agresiva, el motor puede llegar a ser un poco fuerte, pero suena bastante bien para uno de cuatro cilindros.
Le llega un poco de ruido del viento de la carretera, que siempre está presente, pero no es tan fuerte para convertirse en un intruso de auto.
El pedal del freno es apropiadamente firme y fácil de modular. Con un frenado más agresivo, el auto se sigue sintiendo sólido y controlable.
El esfuerzo de dirección se siente a toda velocidad. Es suave a velocidades de estacionamiento y se hace más pesada a medida que aumentan las velocidades. Hay una buena sensación en el centro para mantener el seguimiento recto en una carretera para los viajes por carretera sin esfuerzo.
En síntesis el Kia Soul es sorprendentemente ágil, incluso es divertido en un camino sinuoso. Se tarda un poco acostumbrarse, pero se puede conducir en carreteras más difíciles de los que cabría esperar. Es muy fácil de conducir e inspira confianza.
Conclusión
El Kia Soul ! representa una propuesta muy atractiva para los compradores con presupuesto limitado, que buscan una alternativa a los sedanes convencionales y los SUV’s.
No tiene mucha competencia, ya que el Scion xB, se descontinuo y el Nissan Juke que tiene mucho menos capacidad de carga que el Soul, anda en un limbo de ventas.
Con el aumento de rendimiento del motor turbo, un interior más agradable y más características de tecnología para sorprender a sus pasajeros, es una compra muy segura.
Precio: Desde US$ 16,100 hasta 22,800
Consumo: 26 mpg ciudad / 31 mpg carretera (turbo)