La NHTSA, IIHS y Consumer Reports consideraron que los vehículos Tesla Modelo 3 y Modelo Y más nuevos son menos seguros, debido a una actualización de Tesla destinada a hacer que los vehículos sean más seguros.
Las agencias de seguridad bajaron las calificaciones de seguridad luego del anuncio de Tesla a principios de esta semana de su transición de los sistemas de seguridad basados en radar a un sistema solo con cámara llamado Tesla Vision.
Las degradaciones podrían ser temporales hasta que Tesla emita actualizaciones inalámbricas que restauren la funcionalidad del nuevo sistema.
A partir de mayo, el sedán eléctrico compacto Tesla Modelo 3 y el Tesla Modelo Y del 2021 no estarán equipados con radar, lo que despojará a los vehículos de menor precio de las características que salvan vidas, como el frenado automático de emergencia y el control activo de carril.
El sedán Modelo S y el Modelo X, que normalmente superan el umbral de precio de 100.000 dólares, siguieron teniendo radar.
Tesla dijo en una publicación de blog el domingo que la transición a solo un sistema basado en cámaras en sus modelos de mayor volumen los ayudará a analizar «un gran volumen de datos del mundo real en un corto período de tiempo».
La NHTSA actualizó su calificación de cinco estrellas para aplicarla a los vehículos fabricados antes del 27 de abril de 2021. Consumer Reports ya no enumera el Modelo 3 como Top Pick.
El IIHS, que otorgó el primer premio Top Safety Pick + del Modelo 3 Tesla, está actualizando sus listados para indicar también el cambio de fecha.
El problema es cuánto tiempo estos vehículos carecerán de los sistemas que sus propietarios esperan que tengan.
«Si un conductor cree que su vehículo tiene una característica de seguridad y no la tiene, eso cambia fundamentalmente el perfil de seguridad del vehículo», David Friedman, vicepresidente de defensa de Consumer Reports y ex administrador interino de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras ( NHTSA), dijo en el anuncio de CR de la rebaja. «Puede que no esté allí cuando creen que les salvaría la vida».
En su publicación de blog para Tesla Vision, Tesla dijo que restaurará el control de carril activo de alta velocidad y otras características a través de actualizaciones inalámbricas «en las próximas semanas».
La dependencia de Tesla Vision en el hardware de la cámara y el software de aprendizaje automático permitirá que esos vehículos obtengan mayores niveles de conducción semiautónoma mal etiquetados por Tesla como «piloto automático» y «conducción autónoma».
Con este último sistema, la conducción manos libres podría extenderse de las carreteras a las calles de la ciudad y permitir la conducción semiautónoma de punto a punto, un objetivo de larga data del CEO de Tesla, Elon Musk.
En un desarrollo separado pero relacionado, una actualización reciente del software Tesla habilitó un sistema de monitoreo de controladores basado en cámara mientras el piloto automático está activado.
La cámara sobre el espejo retrovisor puede detectar y alertar sobre la falta de atención del conductor, similar al sistema Super Cruise de GM y al futuro sistema Blue Cruise de Ford.
Antes del monitor del conductor, los propietarios de Tesla habían podido engañar al sistema de conducción de manos libres, al no sentarse en el asiento del conductor o tomar siestas mientras conducían y otros comportamientos inseguros registrados en las redes sociales.
Las altas calificaciones de seguridad que utiliza Tesla en su comercialización del Modelo 3 y el Modelo Y podrían restablecerse, una vez que las agencias de seguridad prueben la eficacia del nuevo sistema basado en cámaras.
El monitor de atención al conductor podría hacerlos aún más seguros. Solo el tiempo y las pruebas de seguridad del mundo real lo dirán.