Según un nuevo informe, los estadounidenses están usando sus teléfonos de maneras más riesgosas mientras conducen, empeorando la crisis de los conductores en la nación.
Según una investigación realizada por el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS), aunque el uso general de teléfonos celulares en la carretera ha disminuido, se observó que los conductores manipulaban sus teléfonos 57 por ciento más a menudo en 2018 que en 2014
Esta manipulación del celular por el conductor, significa que las personas se están poniendo en un riesgo significativamente mayor de morir, en un accidente automovilístico.
«La gente está hablando por teléfono menos de lo que estaba en 2014 y lo está manipulando más, que es lo que incluye enviar mensajes de texto y potencialmente navegar por Internet o usarlo potencialmente para la navegación, el audio y la música», dijo David Kidd, investigador científico del Instituto de Datos de Pérdidas de Carreteras, una organización de hermanos de IIHS.
El IIHS estimó que alrededor de 800 personas murieron en accidentes en 2017, debido a los conductores que usaban sus teléfonos para otra cosa que no fuera una llamada, según datos y cifras más que están recientes disponibles.
Estos hallazgos son significativos porque a los investigadores les ha resultado históricamente difícil medir los efectos de la conducción distraída.
Pero los expertos de IIHS pudieron rastrear el problema colocando a los investigadores en el lado de la carretera en los semáforos, secciones rectas de carreteras y rotondas. Los investigadores registraron lo que los conductores estaban haciendo cuando pasaron.
Según el estudio, aproximadamente 1 de cada 4 conductores estaban haciendo algo más que concentrarse en la carretera, una cifra que incluye el uso del teléfono, fumar y comer.
El estudio agrega credibilidad a las sospechas de que el pico de la nación en accidentes mortales en los últimos años se debe en parte al uso de teléfonos inteligentes. La conducción distraída también puede ocurrir por otras razones, incluido el uso de los sistemas de información y entretenimiento del vehículo.
La mejor información disponible sugiere que usar su teléfono para otra cosa que no sea una llamada mientras conduce aumenta el riesgo de una caída en aproximadamente un 66 por ciento, dijo Kidd.
«Cuando sacas los ojos de la carretera y no ves lo que te espera, eres menos capaz de reaccionar ante lo que está por delante y eso puede provocar choques», dijo Kidd.
Las muertes por accidentes en los Estados Unidos cayeron ligeramente en 2017, pero aún reflejaron el segundo año más letal en la carretera en la última década.
Según cita la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, la cantidad de personas que murieron en accidentes de tránsito en 2017 fue de 37,133, un 1,8 por ciento menos que el año anterior. Las cifras de 2018 aún no han sido publicadas.