Según un informe del diario de negocios Nikkei, Nissan planea detener el desarrollo de nuevos motores de combustión interna, para centrarse en vehículos eléctricos en todos los mercados excepto en Estados Unidos.
El informe especulativo afirma que el desarrollo limitado de los motores de gasolina continuará solo en el mercado estadounidense para las camionetas pickup de Nissan, que actualmente incluyen la Nissan Titan y la Nissan Frontier.
Queda por ver cómo afectará esto a las ofertas de Nissan en América del Norte, donde históricamente los sistemas de propulsión han tenido una larga vida.
Rediseñada por primera vez en 17 años, la camioneta pickup mediana Frontier del 2022 se desplaza sobre una plataforma distinta al mercado norteamericano pero con un tren motriz que se traslada del modelo 2020 que no se ofrece en otros vehículos Nissan.
El V-6 de 3.8 litros genera 310 hp y 281 lb-p de torque y viene con tracción trasera o tracción en las cuatro ruedas disponible. El motor se combina con una transmisión automática de 9 velocidades que se implementa en los últimos vehículos Nissan e Infiniti.
El Nissan Pathfinder del 2022 y el Infiniti QX60 del 2022 usan un motor V-6 de 3.5 litros remanente, pero la potencia se transfiere al frente o a las cuatro ruedas a través de una transmisión automática de 9 velocidades que reemplazó a la torpe CVT en los modelos salientes.
El cambio mejoró la capacidad de remolque y la capacidad de respuesta en los crossover de tres filas.
Si bien la potencia se mantuvo igual en 295 hp y 270 lb-p (la Pathfinder produce 284 hp y 259 lb-p), la capacidad de remolque aumentó de 5000 lb a 6000 lb en ambos vehículos.
Ese V-6 de inyección directa se ha utilizado desde el año modelo 2017, no mucho después de que se descontinuó el híbrido Pathfinder, y probablemente estará en uso durante los próximos cinco años según la cadencia del ciclo de vida del producto.
La camioneta Titan de tamaño completo emplea un V-8 obsoleto de 400 hp y 5.6 litros que ha existido desde el lanzamiento de la camioneta en 2003, aunque con grados de ajuste cada vez mayores.
Con sus últimas camionetas de tamaño completo, Toyota y Ford se han movido a motores V-6 de doble turbo con opciones híbridas que Nissan podría seguir si decide invertir más dinero en su camioneta de tamaño completo de alto margen y bajo volumen.
El único cambio de motor significativo en los últimos años de cupé para Nissan ha sido la reducción de tamaño en su éxito de ventas, el Nissan Rogue.
Menos de un año después de rediseñar el crossover compacto, Nissan para el 2022 cambió el motor de 4 cilindros en línea de 2.5 litros por un turbo de tres cilindros de 1.5 litros de compresión variable que aumenta la potencia a 201 hp y 225 lb-p (de 181 hp y 181 lb-p) y mejora la economía de combustible de 30 mpg a 33 mpg combinados.
Se especula que Nissan en el futuro adoptará algún tipo de electrificación, aunque no está claro si se trata de híbridos, híbridos enchufables, vehículos eléctricos de batería o una combinación de ellos.
La compañía planea construir fábricas de reciclaje de baterías en los EE. UU. y Europa en el 2026.
Si Nissan confirma que dejará de desarrollar motores de combustión interna, se uniría a Ford, Volvo y Mercedes-Benz para prometer un futuro de electrificación y una eliminación similar.
Nissan no hizo comentarios sobre este informe, y se espera que lo haga en el auto show de Chicago donde hará una gran presentación.