Veintisiete años después de convertirse en una de las primeras multinacionales de automóviles en ingresar al mercado Hindú, Ford cerrará sus operaciones de producción en la India.
Ford cesará de inmediato la fabricación de vehículos para la venta local. La fabricación de exportación se reducirá en su planta de Sanand para el último trimestre del año y las plantas de motores y vehículos de Chennai se cerrarán en el segundo trimestre del 2022.
Ford continuará operando ensamblando modelos CKD (completamente derribados) importados, principalmente autos de volumen de nicho como el Mustang y el Ranger, para la venta local, y ha anunciado que expandirá significativamente su equipo de Soluciones Comerciales de 11,000 empleados en India en los próximos años para apoyar a Ford a nivel mundial.
Hay una variedad de razones por las que Ford interrumpió las operaciones de fabricación en sus plantas de Sanand y Maraimalai Nagar, pero la razón clave es que la utilización de la capacidad de la planta ha sido insosteniblemente baja.
El presidente y director ejecutivo de Ford, Jim Farley, dijo: «A pesar de invertir significativamente en India, Ford ha acumulado más de $ 2 mil millones en pérdidas operativas en los últimos 10 años, y la demanda de vehículos nuevos ha sido mucho más débil de lo previsto».
Cifras de producción muy bajas
La planta de Sanand se construyó originalmente para cumplir con los estándares globales de Ford, lo que significa que ha sido demasiado costoso fabricar autos para el mercado indio de manera rentable.
La instalación de Maraimalai Nagar permitió una fabricación más rentable, pero incluso mantener esta única planta, donde se fabrican Ecosport y Endeavour, dos de los modelos más populares de la marca, no es económicamente viable.
Esto es especialmente cierto en el contexto de la vieja alineación india de Ford, la baja demanda de su gama y la falta de nuevos modelos para el mercado masivo en el horizonte.
Ford seguirá teniendo presencia en India y aumentará su equipo de Soluciones Comerciales, que respalda las operaciones globales de la compañía con un enfoque en ingeniería, tecnología y operaciones comerciales.
La compañía también dijo que India seguirá siendo la segunda fuerza laboral asalariada de Ford a nivel mundial y, además de Ford Business Solutions, Ford India continuará fabricando motores, hasta el segundo trimestre del 2022, para la exportación.
Sin embargo, se espera que alrededor de 4000 empleados se vean afectados por los desarrollos y la compañía trabajará con los empleados, los sindicatos y todas las partes interesadas para planificar un acuerdo justo. «Ni los new Age Gurus han salvado esto».
Ford se ha comprometido a apoyar a los propietarios existentes con servicio, repuestos y servicios de garantía.
Los distribuidores también estarán operativos, ya que la red seguirá existiendo para respaldar la venta continua de importaciones. Sin embargo, los puntos de contacto con los clientes pueden reducirse, especialmente en las ciudades más pequeñas.
En el futuro, Ford se centrará principalmente en importar modelos de nicho, como lo hace en Australia y Brasil. Esto significa que podría traer modelos como Mustang, Bronco y Ranger (para los cuales ya tenía un plan de lanzamiento en India).
Si bien Ford ya no utilizará la India como un centro de fabricación para exportar a otras regiones, dijo que continuará dependiendo de los proveedores con sede en India para las piezas de sus productos globales.
Para seguir produciendo automóviles en nuestro mercado, la única opción realista de Ford era iniciar una colaboración o empresa conjunta (JV) con otro fabricante de automóviles en la India.
Incluso entró en una empresa de riesgo compartido con Mahindra & Mahindra, con el anuncio oficial en octubre de 2019, pero ese acuerdo colapsó poco después, el 31 de diciembre de 2020.
Dado que la empresa conjunta llevaba casi tres años en proceso, Ford ya había estructurado muchos de sus planes futuros en torno a ella.
Esto fue contraproducente de manera significativa para Ford, ya que sin la empresa conjunta, no tenía nuevos modelos para el futuro cercano, y sus plantas seguían estando infrautilizadas.
Fuente: Autocar / The Hindú