Dara Khosrowshahi, consejero delegado de Uber Technologies Inc., predice un futuro cercano en el que los civiles se pasearán en automóviles andando por los cielos.
«Habrá gente volando alrededor de Dallas, Texas», dijo Khosrowshahi en la conferencia Digital Life Design en Munich, su primera aparición relacionada con el trabajo en Europa desde que asumió como CEO de Uber el año pasado. «Creo que va a suceder dentro de los próximos diez años».
“Teniendo en cuenta que llevamos esperando 100 años volando automóviles, qué problema habrá de esperar otra década más”, agrego en tono de broma Khosrowshahi.
Cualquiera con un mínimo de sentido común entiende que los automóviles flotantes producidos en masa son pura fantasía. El trabajo en tales vehículos realmente no ha progresado rápidamente y tampoco ha habido avances en la tecnología.
Los fabricantes de automóviles han tenido numerosas oportunidades de agregar un juego de neumáticos en un helicóptero, pero nadie se ha molestado en hacerlo.
Los autos voladores no son una cosa, y definitivamente no van a suceder dentro de los próximos diez años. Los automóviles totalmente autónomos pueden no estar a 10 años de distancia, e incluso si lo son, no serán ubicuos para entonces. .
Sin embargo, Uber tiene grandes aspiraciones. El año pasado, la compañía se asoció con la NASA para desarrollar nuevos conceptos de tráfico que podrían usarse para sistemas de vuelo robóticos.
Al trabajar con aviones, infraestructura y socios de bienes raíces, Uber cree que puede socavar las compañías de aviones tradicionales al establecer una red de vuelos de alta velocidad con rutas fijas entre los principales centros.
La compañía se llama «uberAir» y funcionaría exactamente igual que Uber solo con puntos fijos de recogida y devolución propicios para volar.
La compañía también ha insinuado el uso de drones voladores como parte del servicio de entrega de alimentos Uber Eats.
Hasta donde sabemos, Uber no planea volar personas en ninguna parte usando drones pequeños de entrega, pero empujó a Uber Elevate el otoño pasado.
Elevate fue un negocio secundario hipotético que suena exactamente como uberAir. De hecho, el jefe de producto, Jeff Holden, dijo que el servicio de taxi aéreo comenzaría en Dallas para 2020.
Pero estos no son exactamente autos voladores, como sugirió Khosrowshahi, son helicópteros que, según Uber, también deberían ser eléctricos y autónomos.
Incluso sin un prototipo funcional del vehículo, Holden afirma que el programa Elevate / Air de Uber está a la vuelta de la esquina.
Bueno, a la vuelta de que esquina está el auto volador no lo sé, porque antes habrá que pasar por extensas regulaciones y extremados trabajos en seguridad. Pero esto de Uber de crear noticias que hagan más prensa, es muy normal en la compañía que le ha hecho la vida mucho más sencilla a los que no quieren conducir en el tráfico urbano.
Por Enrique Kogan.