Cada 17 de julio, se celebra en Argentina el Día del automovilismo, el costado deportivo de la industria automotriz.
La fecha es en conmemoración al aniversario del fallecimiento de Juan Manuel Fangio, el argentino que fue cinco veces campeón del mundo de Fórmula Uno y marcó toda una época.
La madrugada del 17 de julio de 1995, los corazones del universo automovilístico se paralizaron y fue por la partida del balcarceño Juan Manuel Fangio, quíntuple campeón mundial de Fórmula 1, considerado como “el mejor piloto de todos los tiempos”, aun cuando otras figuras lo superaron en cantidad de títulos.
Fangio es uno de los inolvidables para la F1 y todo su entorno. Y para muchos, el piloto nacido en Balcarce es el mejor de todos los tiempos, ya que consiguió sus cetros con cuatro marcas diferentes: Alfa Romeo, Maserati, Ferrari y Mercedes, y una eficacia del 50% de sus carreras corridas ganadas.
Juan Manuel Fangio es todavía considerado el mejor piloto de fórmula 1 de la historia, y por muchos expertos internacionales como el mejor piloto deportivo de todos los tiempos.
Además de sus 5 campeonatos mundiales de Fórmula 1, recibió una enorme cantidad de reconocimientos:
Medalla de Vermeil 1984, otorgada por el Municipio de París.
Premio Águila de Buenos Aires 1989, otorgado por la Orden de Caballeros de San Martín de Tours.
Mejor Automovilista de todos los tiempos por la International Racing Press Association en 1982, en Río de Janeiro, Brasil.
Orden a los servicios distinguidos al mérito civil en el grado de comendador, otorgada por el Jefe del Estado Mayor Alcalde del Ejército Argentino en 1993.
Profesor Honoris Causa de la Universidad Católica de Santiago del Estero en 1992.
Presidente Honorario vitalicio de Mercedes-Benz Argentina S.A.
Presidente de la Fundación Renault Argentina S.A.
Presidente Honorario del Museo del Automovilismo Juan Manuel Fangio.
Miembro Honorario de la Federación Internacional del Automóvil.