Al demostrar que hay una nueva vida en el viejo motor de combustión interna, Mazda ha creado un motor que cree que hará las delicias de los conductores en la bomba de gasolina.
El fabricante de automóviles japonés está presentando una nueva generación de motores para sus automóviles y SUV que obtendrán hasta un 20% más de rendimiento de combustible y menos emisiones de dióxido de carbono.
Esto está por encima de la generación anterior, que tuvo una mejora del 30%. El objetivo, establecido en 2008, era reducir a la mitad el uso de combustible de los vehículos para 2030.
El primer paso fueron los motores que Mazda llamó Skyactiv. Ese diseño, ahora ampliamente utilizado en los vehículos Mazda, aplica una mayor compresión dentro de los cilindros para entregar potencia de manera más eficiente a las ruedas.
El siguiente paso es Skyactiv-X, que entrará en producción en 2019, que impulsará la compresión al hacer que el motor funcione de una manera nueva.
«Estos no son pequeños pasos», dijo el portavoz de Mazda, Jacob Brown. «Esto es algo nuevo y diferente».
El proyecto muestra el esfuerzo que los fabricantes de automóviles están poniendo en la fabricación de motores convencionales que puedan resistir frente a las tecnologías de ahorro de combustible más costosas, como los automóviles impulsados por electricidad o hidrógeno.
Pero Mazda no está solo. Infiniti, acaba de presentar una nueva tecnología de motor, comenzando con su SUV QX50, que puede variar la cantidad de movimiento de un pistón dentro de un cilindro en función de las condiciones de conducción, con el objetivo de ahorrar gasolina.
En Los Ángeles, los funcionarios de Mazda mostraron vehículos con la nueva tecnología, que le da a una marca más pequeña un punto de distinción en los estados Unidos, en comparación con los tre grandes japoneses, Toyota, Nissan y Honda.
Pero los resultados no son tan sorprendentes detrás del volante. No esperen una gran diferencia en la forma en que conducen los vehículos, advirtieron los oficiales. En todo caso, los motores deberían tener más par motor, lo que da a los motores de los automóviles más potencia de paso en la carretera.
Mazda encontró una forma de comprimir la mezcla de gasolina y aire en un cilindro en un espacio aún más cerrado. Puede sonar simple, pero no fue tan fácil, ya que cuando la compresión se vuelve demasiado grande, la mezcla de combustible y aire puede encenderse cuando no se debe, causando golpes que pueden dañar el motor.
Los ingenieros de Mazda dicen que resolvieron el problema al agregar más aire a la mezcla y encontrar la manera de poder encenderlo, creando más potencia en el cilindro. El proceso se parece más a un motor diésel, que son más eficientes en combustible que los motores de gasolina.
La computadora del motor del automóvil fue una de las claves para que el nuevo motor funcione. «Se necesita mucha potencia de la computadora», dijo Dave Coleman, gerente de ingeniería de dinámica de vehículos.
«Estas tecnologías son una prueba de nuestro amor por los automóviles», dijo Masashi Otsuka, vicepresidente de investigación y desarrollo.
Por ahora, los ejecutivos de Mazda no hablarán sobre los modelos en los que se colocará el nuevo motor o sobre qué proyectarán exactamente en esos vehículos.
Por Pedro Olecin.