Como cada país tiene sus inventos y sus locuras, Francia ha tenia las suyas, y aquí le mostramos una que ha dejado una huella en la industria.
«En este mundo donde todo es banal y feo, debemos saber cómo crear lo bello e inusual». Estas fueron las palabras de Jean Pierre Ponthieu, posiblemente el más loco inventor francés del siglo XX.
En la década de 1960, Ponthieu se embarcó en una nueva carrera en el diseño de automóviles y creó más de 200 automóviles pequeños, con uno que le dio el altamente desafortunado nombre de «Pussy Cars».
Era la respuesta parisiense al mini y construida principalmente de plástico con una velocidad máxima de unos 50 km hora, pesaban muy poco y podían ser fácilmente levantadas para mantenimiento o arrastrarse al garaje.
Costaban alrededor de 400 a 500 dólares en el momento y eran más como carritos de golf, clasificados como «cyclomoteurs», lo que significa que no requeriría un permiso de conducir.
Pero en 1968, Ponthieu salió con una versión esférica como el OVNI del Pussycar que podía rodar por los Campos Elíseos, impulsados por un solo motor de un solo cilindro de 250cc.
Lo llamó el primer Automodule del mundo. ¿Qué diablos es un automódulo? Bueno, es bastante simple en las propias palabras de Ponthieu. Un automóvil es feo, mientras que un automodule es hermoso.
Sólo diez modelos fueron producidos, pero fue nombrado «El auto del año 2000» y atrajo un montón de publicidad, especialmente dentro de la industria de la moda.
De hecho, cuando Jean Pierre Ponthieu no estaba jugando el sombrerero para la industria del automóvil, también trabajó como diseñador de moda, decorador y artista. Su currículum es probablemente una de las cosas extrañas que los conocidos hubieran podido leer.
No hay una gran cantidad de información disponible sobre el tipo (ni siquiera tiene una página de Wikipedia), pero entre sus logros extravagantes, uno supuestamente incluye «inventar» una pistolera moderna.
Al mismo tiempo que salió con el Pussycar Automodue, también construyó «Chitty Chitty Bang-Bang», el auto más grande del mundo en ese momento, que ahora puede ser visto a menudo cerca de la Torre Eiffel, siendo alquilado para bodas o sesiones fotográficas.
La carrera de Ponthieu tuvo su pico principalmente en los años 60 y 70, y ahora al parecer, sigue trabajando, más recientemente haciendo mini-máquinas tragamonedas para los casinos. Bien extraño.