Los nuevos vehículos deberán pasar por mayores y más rígidas pruebas de seguridad

Según anunció la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras, los nuevos vehículos  deberán cumplir con estándares de seguridad más rigurosos para obtener calificaciones de seguridad de cinco estrellas distribuidas por los reguladores federales,

«Los compradores de automóviles estadounidenses quieren seguridad, y NHTSA quiere ayudar creando incentivos adicionales basados ​​en el mercado para que los fabricantes de automóviles continúen invirtiendo en tecnologías de seguridad innovadoras que salvarán vidas y evitarán lesiones», dijo el administrador interino de NHTSA James Owens en un comunicado.

El anuncio se produce cuando la NHTSA celebra el 40 aniversario del Programa de evaluación de automóviles nuevos (NCAP), que califica la resistencia a los choques y la seguridad contra vuelcos con una calificación de estrellas publicada en cada etiqueta de vehículo nueva o etiqueta de Monroney.

El sistema de clasificación por estrellas tenía como objetivo proporcionar a los consumidores un estándar de seguridad fácil de entender, uno útil al comparar vehículos nuevos.

Las actualizaciones al sistema de calificación incluyen, nuevas tecnologías, nuevos procedimientos de prueba, actualizaciones de etiquetado de vehículos, avances en maniquíes de prueba de choque, y la NHTSA considerará medidas de seguridad asociadas con peatones y ciclistas.

Pero eso no es suficiente para prevenir o mitigar las más de 37,000 muertes de tráfico cada año, según algunos grupos de seguridad que dicen que la NHTSA ha estado durmiendo al volante.

«El NCAP de EE. UU. no ha realizado actualizaciones significativas del programa en más de una década», dijo Jennifer Homendy, miembro de la junta y tercera en el mando de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte, en un comunicado el jueves. La NTSB es la agencia federal encargada de hacer que el transporte sea más seguro y aboga por la seguridad cuando falta.

En 2015, la NTSB instó a la NHTSA a incluir sistemas para evitar colisiones, como el frenado automático de emergencia como parte del sistema de clasificación por estrellas. Además, argumentó que cualquier información para evitar accidentes se presentaría junto con la calificación en la etiqueta de la ventana.

«Esta información puede llevar a los consumidores a tomar decisiones más seguras, lo que motivará a los fabricantes a diseñar automóviles más seguros: es un beneficio mutuo para los consumidores y para la seguridad pública», dijo Homendy.

La NHTSA parece estar lista para incorporar los comentarios después de cinco años de escuchar los comentarios del público. Mientras tanto, el IIHS se ha convertido en el portador estándar de las clasificaciones de seguridad contra choques al incorporar la tecnología de prevención de choques en sus clasificaciones Top Safety Pick y Top Safety Pick +.

Los fabricantes de automóviles también han permitido que las fuerzas del mercado los lleven a instalar características de seguridad como equipo estándar.

La mayoría de los principales fabricantes de automóviles acordaron voluntariamente realizar un frenado de emergencia automático, que detiene o ralentiza un automóvil cuando detecta un choque inminente, como equipo estándar en la mayoría de los modelos para 2022.

Además, la mayoría de los fabricantes de automóviles han acordado voluntariamente hacer recordatorios en los asientos traseros, que pueden evitar la muerte de niños o mascotas que se queden en automóviles calientes o fríos, equipo estándar en la mayoría de los vehículos nuevos para 2025.

Pero existe una gran confusión por parte de los consumidores sobre las capacidades de seguridad de los automóviles nuevos, razón por la cual organizaciones como el NTSB, el IIHS, el Consejo Nacional de Seguridad, Consumer Reports, AAA y otros abogan por simples nombres de estas características de seguridad en todas las partes de los fabricantes de automóviles.

El hacer que los fabricantes enumeren estas características en las pruebas, así como simplemente enumerar las capacidades en las etiquetas de las ventanas, promete poner al NHTSA al día en NCAP y hacer que las carreteras sean más seguras.

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