Si usted es dueño de un Lotus, que dice en algún lugar del auto “Made in England”, y como admirador de la marca quiere seguir comprándolos, prepárese porque el nuevo cartel aparecerá como, “Made in China”
El tema es que la producción de los Lotus pudiera trasladarse a China, después ser adquiridos por la compañía de automóviles china Geely, la propietaria de Volvo.
Por ahora los portavoces de Lotus no han podido comentar sobre el asunto, pero uno que está en el ambiente automotriz se imagina su reacción ante la noticia. Que, Que, Que, Lotus Chinos!! “Save the Queen” dirían algunos.
El presidente de Geely, Li Shufu, dijo que la prioridad del acuerdo es hacer de Lotus y la compañía matriz Proton, que también fue adquirida por Geely, sea rentable, por lo que será más viable hacerlos en China.
Dado el movimiento de la producción de Volvo S90 a China a finales del año pasado, y aunque la medida de trasladar Lotus no está confirmada, los analistas lo ven como muy probable, ya que el costo de producción es más barato allí, y los deportivos de la marca pudieran tener un buen mercado interno en el país con mayor ventas del mundo.
Lotus registró un beneficio por primera vez en 20 años este año, pero su posición en el mercado del Reino Unido es tentativa ya que sus ventas han fluctuado en los últimos años, con el gusto cambiable de los ingleses.
A pesar del probable movimiento de producción, y al igual que Volvo mantuvo su sede en Gotemburgo, Suecia, tras su toma de control por Geely, se espera que la sede central de Lotus se mantenga en el Reino Unido.
“El conocimiento de Proton del mercado del sudeste asiático es esencial para la marca, lo mismo que la electrificación de sus modelos, la ligereza en la fabricación y la llegada de la conducción autónoma, serán prioridades para Volvo, Lotus y Proton”, dijo Li Shufu
Lo bueno para Lotus que siempre ha tenido un buen nombre en el ambiente automotriz, es que con dinero fresco ya podrá construir una línea de vehículos sólida, con su primer SUV, que sería un modelo notablemente más rentable que los modelos que produce ahora.
Lotus fue propiedad de DRB-HICOM a través de su filial Proton, que la adquirió tras la quiebra del antiguo propietario Romano, Artioli en 1996.
La empresa británica ha fabricado vehículos deportivos y autos de carreras, tiene sede un antiguo sitio de la RAF Hethel, Reino Unido, un viejo campo de aviación de la segunda guerra mundial en Norfolk.
La compañía diseña y construye automóviles de carrera y producción de peso ligero y características de manejo fino, y tuvo éxito en las carreras de motor con el Team Lotus en la Fórmula Uno. Los modelos de Lotus incluyen los deportivos Esprit, Elan, Europa, Elise y Exige.
La automotriz también es propietaria de la consultora de ingeniería Lotus Engineering, que tiene instalaciones en el Reino Unido, Estados Unidos, China y Malasia.