Más estadounidenses murieron en las carreteras el año pasado mas que en el año 2015, Los números alcanzaron un máximo de nueve años, según la Administración Nacional de Seguridad en el Tránsito de Carreteras.
Los accidentes automovilísticos cobraron la vida de 37.461 personas en 2016, un 5,6% más que el año anterior. La agencia señaló las razones habituales de las muertes: acelerar y no usar cinturones de seguridad. NHTSA también etiquetó el aumento a un salto del 5.1% en muertes de la motocicleta.
El aumento es el segundo año consecutivo que las muertes han marcado hacia arriba. Antes de eso, habían disminuido seis de siete años entre 2007 y 2014. La cifra más baja registrada fue 32.744 en 2014. El último año en que las muertes por accidentes fueron mayores fue 2007, cuando 41.259 fueron asesinados.
La disminución a largo plazo está ligada a la mejora de los esfuerzos de diseño, así como un aumento de la tecnología de seguridad en los vehículos, como los frenos antibloqueo. Sin embargo, los hábitos de conducción distraídos, como los mensajes de texto durante la conducción, han compensado los beneficios de la nueva tecnología, aunque las muertes por conducción distraída cayeron un 2,2% a 3.450, informó NHTSA.
El aumento de las muertes en 2016 fue atribuible en gran parte a otros errores cometidos por conductores y pasajeros, entre ellos un aumento del 4% en las muertes por exceso de velocidad y un 4,6% en las muertes debido a los pasajeros no atados.
También hubo un aumento del 9% en las muertes de peatones y las muertes por ebriedad aumentaron un 1,7%.
El año pasado, las muertes por tránsito alcanzaron su nivel más alto desde 2007, según NHTSA.
NHTSA dijo que «continúa trabajando estrechamente con sus socios estatales y locales, agencias de aplicación de la ley» y otros «para ayudar a abordar las opciones humanas» que se atribuyen el 94% de los accidentes graves.
La agencia también señaló que también continúa promoviendo tecnologías de vehículos que tienen el potencial de reducir el número de accidentes y salvar miles de vidas cada año, y puede eventualmente ayudar a reducir o eliminar el error humano y los errores que los conductores hacen al volante.
Afortunadamente, hay un montón de tecnología diseñada para ayudar con esos problemas. El frenado automático de emergencia, las cámaras de visión trasera, la advertencia de salida del carril y las bolsas de aire avanzadas han ayudado a mejorar la seguridad del automóvil.
Algunos observadores apuntan a una nueva fuente de distracción en vehículos más allá de los teléfonos, tales como los cada vez más complicados sistemas de información y entretenimiento que dominan la escena del nuevo vehículo.
La AAA Foundation for Traffic Safety publicó un informe que sugiere que los últimos sistemas de información y entretenimiento en vehículos nuevos promueven conductas de conducción distraídas y en una escala mayor que los teléfonos celulares.
Las muertes por conducción distraída subieron un 8,8% a 3.477 en 2015, el último año en el que se disponía de estadísticas, según la Administración Nacional de Seguridad en el Tránsito.
«Algunos en el vehículo de la tecnología puede crear situaciones inseguras para los conductores en el camino por el aumento del tiempo que pasan con los ojos y la atención de la carretera y las manos de la rueda», dijo el Dr. David Yang, director ejecutivo de la AAA.
«Cuando una tecnología dentro del vehículo no está diseñada correctamente, las tareas simples para los conductores pueden complicarse y requieren más esfuerzo de los conductores para completar».
En el estudio de la AAA, que incluía 30 sistemas de información y entretenimiento probados por investigadores de la Universidad de Utah, la distracción era «muy alta» en 12 sistemas, «alta» en 11 y «moderada» en siete.
Ninguno de los sistemas generó una distracción «baja», según los investigadores.