A nadie le gusta estar atrapado detrás de alguien que andan pisando papas en el carril izquierdo de la carretera, a 5 o 10 mph por debajo del límite de velocidad.
Muchos quisiéramos y deseado tener un botón para presionar que evaporaría a ese lento conductor que tenemos por delante, para poder continuar en nuestro camino.
Por ahora, no tenemos ese botón, pero Lexus ha llegado con una solución más segura que puede utilizar las últimas tecnologías de vehículos conectados y automatizados para mitigar su rabia en el camino y hacer las carreteras un lugar más seguro, el “Lane Valet”.
Lane Valet combina el mismo tipo de capacidad de cambio de carril semiautónomo que el AutoPilot de Tesla ofrece con comunicaciones de vehículo a vehículo (V2V).
El V2V utiliza comunicaciones de corto alcance dedicadas (DSRC), que es una variación de WiFi para enviar mensajes cortos y en tiempo real entre vehículos.
Lexus lleva esto a un nivel completamente nuevo agregando un botón del tablero de mandos que permite a un controlador activar el “Lane Valet”. Por lo menos ya tenemos el botón.
Cuando se presiona este botón, este envía un mensaje al vehículo más lento por delante que inicia el proceso.
Cuando los sensores del vehículo más lento detectan que el carril derecho está libre, la señal de giro se activa y se mueve automáticamente sin intervención del conductor. El carril de paso es claro y todo el mundo está seguro y contento.
Claro, para que esto funcione realmente, cada vehículo necesitaría estar equipado con V2V y capacidades semi-autónomas que permitirían el cambio de carril automático, por lo que ahora sigamos soñando con nuestro imaginario botón.
Según el anuncio, Lane Valet estará disponible como opción en todos los nuevos modelos de Lexus a partir del 1 de abril de 2017.
Toyota realmente comenzó a ofrecer V2V en algunos modelos selectos en el mercado japonés a finales de 2015 y el sistema incluye el control cooperativo de crucero.
Esto permite que los vehículos que utilizan el sistema se comuniquen entre sí cuando el vehículo líder está a punto de disminuir o acelerar. Esto permite un control más suave y seguro de los siguientes vehículos.
Toyota aún no ha anunciado cuándo o si ofrecerá un sistema similar en el mercado estadounidense, mientras está trabajando con la Universidad de Michigan en un piloto a gran escala de tecnología V2V y vehículo-a-infraestructura en Ann Arbor, Michigan.
Un proyecto de reglamento que ordenaría el V2V en todos los automóviles nuevos en los Estados Unidos fue publicado por la Administración Nacional de Seguridad de Tráfico de Carreteras en diciembre de 2016, pero su destino sigue siendo poco claro bajo la actual administración en Washington.