Por Manuel Arroyo
La ventaja de Hamilton al frente de la clasificación frente a Vettel, sube de 30 a 40 puntos (281 a 241), y ya se mueve en márgenes para ser el campeón mundial.
Salida muy peleada
Esta vez, Sebastian Vettel (Ferrari) se mantuvo frío y utilizó la cabeza frente a Max Verstappen (Red Bull) en la salida de un gran premio en la que el año pasado tiró a la basura sus opciones al título, El alemán buscó el adelantamiento en la primera curva sobre el holandés.
Lo tenía superado por el exterior, pero sabedor de cómo se comporta Verstappen, listo y esperó una oportunidad más clara en la curva cuatro, cuando menos se esperaba el joven piloto de Red Bull.
Vettel se colocó secondo tras Hamilton y todo el mundo esperaba el momento para comprobar el potencial de Ferrari, después de que el alemán minusvalorara la gesta en la clasificación de Hamilton afirmando, que su vuelta, la del inglés, la que le valió la pole, era «batible» por su coche.
Tras cuatro vueltas neutralizadas por el coche de seguridad -los dos Force India se tocaron en la primera curva- Hamilton redujo el ritmo de carrera a su objetivo protegido por un trazado en el que casi es imposible adelantar entre coches similares o similares.
Rodaba 12 segundos más lentos que el tiempo de polo, sabedor de que tirar y sacar ventaja, puede dejarlo con el trasero al aire si otro, coche de seguridad, entrar en la pista.
A Hamilton le interesaba un inicio lento hasta que en la vuelta 13, el inglés tocó a zafarrancho. Ferrari optó por intentar y luego deshacer y mandaron entrar a boxes a Vettel, que colocó el segundo neumático más blando de los disponibles. Mercedes hizo entrar a Hamilton un giro después para cubrirse de Vettel, pero en su caso optaron por montar el neumático más duro.
El muro de Ferrari erró por completo. Vettel no estaba al menos de un segundo de Hamilton como para intentar el recorte, y luego equivocaron la elección del segundo conjunto de neumáticos.
Y por si fuera poco, su parada temprana regresa a la pista con más tráfico que Hamilton. Vettel regresó al coche de Checo Pérez, que le obstaculizó dos vueltas. En el muro de Red Bull vieron las dificultades del alemán y mandaron entrar en Verstappen, que salieron por delante del Ferrari, después de ganar una nueva rueda en la primera curva en un video al salir de la calle de boxes.
«El equipo diseñado para una estrategia muy buena y no podía aspirar a nada más alto», confirmó Verstappen. «Nunca estuve convencido de llegar hasta el final con unos neumáticos que no llevaron ningún otro piloto en la cabeza. No hemos tenido ninguna oportunidad «, confirma Vettel.
El muro de Ferrari tiró a la basura en el que Vettel había logrado en pista, el adelantamiento en Verstappen, lo que dulcificó la carrera a Hamilton. El inglés pilotó como una máquina, al ritmo que le interesó en cada momento, muy bien guiado por su muro. Solo los doblados complicaron la vida del pentacampeón de Mercedes.
Los Force India, Hass, Sauber y Renault, regresaron de la parada en cajas a los lentísimos Williams a los que no podían pasar en tan estrecho.
En realidad, salvo los Ferrari, Mercedes y Red Bull, que juegan en otra Liga, solo Fernando Alonso y Carlos Sainz no cayeron en la trampa de Williams. Esa fue la clave para atravesar un séptimo y un octavo de mérito en este trazado y con el abandono de un solo coche.
El joven Charles Leclerc, que vestirá de rojo Ferrar el próximo año, fue el primero en librarse del Williams de Sirotkin.
Después de que llegó el turno a Pérez que acabó impactando -fue sancionado- y cuando Hulkenberg, Grosejean, Magnussen y compañía intentaban el adelantamiento en plena frustración, no hubo ningún caso en las banderas azules que les obligaban en un paso al paso de Hamilton.
Pero una vez librado del lío, el inglés sacó el martillo, para abrir un nuevo hueco frente al holandés, mientras que el de Vettel, en la tercera posición, la plaza de la tercera más grande, la ventana frente al empuje de Valteri Bottas, que de mirar hacia los dos primeros.
Posiciones del campeonato de conductores:
Lewis Hamilton MERCEDES 281
Sebastian Vettel FERRARI 241
Kimi Räikkönen FERRARI 174
Valtteri Bottas MERCEDES 171
Max Verstappen RED BULL 148
Daniel Ricciardo RED BULL 126
Nico Hulkenberg RENAULT 53
Fernando Alonso MCLAREN 50
Kevin Magnussen HAAS 49
Sergio Pérez FORCE INDIA 46
Posiciones del campeonato de constructores:
1-Mercedes 452
2-Ferrari 415
3-Red Bull 274
4-Renault 91
5-Haas 76
6-McLaren 58
7-Force India 32
8-Toro Rosso 30
9-Sauber 21
10-Williams 7
Source: El Periodico