Ford y Volkswagen han confirmado los primeros detalles de su amplia «alianza global», que comenzará con las entregas en conjunto vehículos comerciales, pero podría expandirse para incluir autos eléctricos y autónomos.
Las dos compañías se unirán inicialmente para desarrollar furgonetas y camiones de tamaño mediano para los mercados globales, con los primeros productos de la alianza probablemente sean camionetas de tamaño mediano en el 2022.
El acuerdo probablemente involucre a Volkswagen desarrollando una camioneta basada en La plataforma de Transit de Ford podría implicar el desarrollo conjunto de los pick-ups Ford Ranger y Volkswagen Amarok de próxima generación.
Los dos también han firmado un memorando de entendimiento para investigar la colaboración en vehículos eléctricos y autónomos y servicios de movilidad, además de que están abiertos a considerar programas de vehículos adicionales en el futuro.
El jefe de Ford, Jim Hackett, dijo que la alianza «ayudará a ambas compañías a crear valor y satisfacer las necesidades de nuestros clientes y la sociedad» y «nos dará la oportunidad de colaborar en la configuración de la próxima era de la movilidad».
El jefe de Volkswagen, Herbert Diess, agregó que la alianza «será la piedra angular de nuestro impulso para mejorar la competitividad».
La alianza estará gobernada por un comité conjunto encabezado por Hackett y Diess y no implica ninguna propiedad cruzada entre las dos firmas.
La noticia es posterior al anuncio en junio de que las compañías buscaban colaborar en el desarrollo de futuros vehículos comerciales, entre otros proyectos. El presidente de los mercados globales de Ford, Jim Farley, calificó este movimiento como un ejemplo del compromiso de Ford de «aprovechar los modelos de negocios adaptativos».
Tanto Volkswagen como Ford están interesados en introducir nuevos vehículos eléctricos en el mercado europeo, donde se están imponiendo normas estrictas sobre el desarrollo y la venta de vehículos de gasolina y diésel. Volkswagen ha declarado previamente su intención de producir 2-3 millones de autos eléctricos para 2025.
Ford y Volkswagen, junto con BMW y Daimler, son copropietarios de la empresa Ionity, que está desarrollando una red de estaciones de carga ultrarrápidas en toda Europa.
La alianza no es la primera de su tipo; el año pasado, Honda invirtió $ 2,75 mil millones en la división de conducción automática de General Motors. Las compañías japonesas y estadounidenses planean desafiar a los gigantes tecnológicos Apple y Google con una nueva gama de taxis sin conductor.
Los fabricantes de automóviles establecidos en todo el mundo están comenzando a cambiar su enfoque por completo a la investigación y el desarrollo de vehículos de cero emisiones y vehículos de auto conducción, ya que la legislación mundial apunta a reducir la contaminación.