Por Manuel Arroyo
Según datos de USA today, las muertes por accidentes en los Estados Unidos cayeron levemente en 2017, pero aún reflejaron el segundo año más letal en la carretera en la última década.
Según cifras de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) publicadas esta semana, el número de personas que murieron en accidentes de tránsito en 2017 fue de 37,133, un 1,8 por ciento menos que el año anterior.
Pero según dice la NHTSA, la crisis de seguridad peatonal de la nación continuó mientras 5,977 peatones fueron asesinados.
Si bien ese total disminuyó 1.7 por ciento con respecto a 2016, fue el segundo mayor número reportado por NHTSA en los 27 años anteriores.
Fue superada solo por las 6,080 muertes de peatones de 2016, una cifra que se revisó recientemente desde 5.987.
Los funcionarios de la NHTSA dijeron que se les animó a ver que las muertes por accidentes disminuyan ligeramente, pero dijeron que no es motivo de celebración.
Heidi King, administrador adjunto de NHTSA, dijo que «no hay una sola razón para la disminución general».
Señaló los factores que podrían estar contribuyendo al elevado nivel de peligro en las carreteras estadounidenses, incluidos los aumentos en la conducción con drogas y la conducción distraída.
Mientras que la NHTSA clasificó oficialmente solo el 8.5 por ciento de las muertes en 2017 como «afectadas por la distracción», King dijo que el número real es probablemente más alto.
Pero cuánto más alto? King dijo que es difícil de cuantificar, ya que los conductores dudan en revelar que estaban distraídos.
Dijo que las autoridades estatales y locales de cumplimiento de la ley informan que los conductores están cada vez más lejos de la carretera para usar sus dispositivos.
Para la primera mitad de 2018, NHTSA estimó que las muertes disminuyeron un 3,1 por ciento en comparación con la primera mitad de 2017.
Alrededor de 17,120 personas murieron en la carretera en la primera mitad de este año, según datos preliminares. Las cifras reales se darán a conocer en algún momento de 2019.
En 2017, el total de millas recorridas aumentó ligeramente. Como resultado, la cantidad de muertes por cada 100 millones de millas recorridas cayó un 2,5 por ciento a 1,16.
Pero eso sigue reflejando la peor tasa desde 2008, cuando murieron 37,423 personas por una tasa de 1.26 por cada 100 millones de millas recorridas.