Por Manuel Arroyo
Un pinchazo de Bottas cuando lideraba la carrera, en una prueba relanzada por el accidente entre los dos Red Bull, el holandés Max Verstappen y el australiano Daniel Ricciardo, ponía la victoria en la bandeja para Hamilton, la número 63 de su carrera y la primera de esta temporada 2018.
El piloto británico ganó el Gran Premio de Azerbaiyán gracias a un pinchazo de su compañero finlandés Valtteri Bottas (Mercedes) a dos vueltas del final, con el finlandés Kimi Raikkonen (Ferrari) segundo y el mexicano Sergio Pérez (Fuerza India) tercero.
El líder del Mundial, el alemán Sebastian Vettel (Ferrari), se quedó después de haberse pasado de frenada al intentar adelantar un Bottas antes de su pinchazo.
El español Carlos Sainz terminó quinto y su compatriota Fernando Alonso, que sufrió graves daños en su monoplaza al principio de la carrera, fue séptimo.
El asturiano sufrió en la primera vuelta al incidente con el ruso Sergey Sirotkin (Williams) que le obligó a pasar las cajas tras las ruedas de las ruedas y que lastraba hasta las últimas posiciones. Sin embargo, el bicampeón del mundo fue remontando puestos, asistido por las banderas amarillas y por el incidente fratricida entre los Red Bull, y hasta la zona de puntos una vez más.
En la salida, Alonso se puso en paralelo con Sirotkin, que le cerró la puerta en plena recta. La consecuencia fue que las dos ruedas derechas del monoplaza del asturiano quedaron pinchadas. Como pudo, el bicampeón del mundo condujo hasta cajas y, tras reparar los desperfectos de su coche, se incorporó al grupo decimoséptimo sin perder vuelta.
Tanto Sirotkin como el francés Esteban Ocon (Force India) se quedaban fuera de la carrera por los incidentes del comienzo, mientras que Kimi Raikkonen también tenía que pasar por garajes después de tocarse con el galo.
Relanzada la carrera tras la marcha del coche de seguridad, el holandés Max Verstappen pasó a ser su compañero de equipo, el australiano Daniel Ricciardo, para ser cuarto, aunque con una salida de pista posterior que facilitó que Sainz alcanzase la posición.
Y es que el madrileño había protagonizado un gran inicio en el circuito urbano azerí. Enfundado con los ultrablandos lograba ascender de la novena a la quinta posición, para colocarse momentáneamente en la cuarta.
Los dos excompañeros en Toro Rosso se fueron devolviendo los adelantamientos, aunque el neerlandés salió victorioso de la pelea. Mientras, el otro Renault, el del alemán Nico Hulkenberg, se quedaba fuera de carrera tras tocarse con uno de los muros.
En la vuelta 17, Hamilton llegó a la entrada de la recta y se alejaba de Vettel, que continuaba liderando la cita. Un nuevo error en la vuelta 22 en la curva 2 al irse largo volvía a lastrar al británico, que cada vez se veía con menos opciones de vencer.
A su vez, en Red Bull, la lucha era fratricida, y el desastre se ve venir. El australiano y el holandés se intercambian pasadas con agresividad, y pagoon un precio muy alto.
En la vuelta 40, Ricciardo usaba el DRS sobre Verstappen, que se defendió por el interior; el oceánico no pudo haber reaccionado al amago de apertura de su compañero y el embistió. Ambos quedaron fuera de carrera y se abrió la puerta para Alonso.
Contra todo pronóstico después de su mal comienzo, el asturiano se encuentra en la zona de puntos, una oportunidad que no estaba dispuesto a desaprovechar. El incidente también repercutió favorablemente en Sainz, que se quitaba los dos rivales de golpe.
En la cabeza, Bottas había logrado hacerse con el liderazgo al aprovechar la parada de Vettel. En la vuelta 48, con el finlandés a tiro, el tetracampeón mundial tratado de adelantarle, pero sí fue recto en la curva. Así, Hamilton ascendió a la segunda plaza y Raikkonen a la tercera.
Sin embargo, en la vuelta 49, un inoportuno pinchazo de la rueda posterior derecha privó en Bottas del triunfo, dejándoselo en bandeja en Hamilton, que tiró una muerte para alejar al otro finlandés en pista, Raikkonen. Así, firmó su primera victoria del año.
Source; RTVE