Las muertes por accidentes de tránsito en Estados Unidos cayeron un 2.4% el año pasado a 36,560, sin embargo, las muertes de peatones estuvieron en su punto más alto en casi 30 años, ya que los estadounidenses conducen más que nunca.
Las muertes por accidentes de tránsito disminuyeron por segundo año consecutivo, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, cayendo en 913 muertes.
Además, la tasa de mortalidad cayó a 1.13 muertes por cada 100 millones de millas recorridas en vehículos, una caída del 3.4% y la tasa más baja desde 2014.
La caída en las muertes por accidentes de tránsito es una tendencia positiva, hablando de la mejora de la seguridad de los vehículos en los Estados Unidos, pero el aumento de las muertes de peatones y ciclistas es preocupante.
Las muertes de peatones aumentaron un 3,4% a 6.283 el año pasado, mientras que las muertes en bicicleta aumentaron un 6,3% a 857 personas.
Los números combinados son los más altos desde 1990, y en los últimos 10 años el número ha aumentado un 42% a pesar de que el número de muertes por accidentes de tráfico disminuyó un 8% durante el mismo período. Esta brecha dramática puede explicarse, en parte, por una tendencia: conducir distraído.
Otro factor, afirma la Governors Highway Safety Association, es la popularidad de los camiones y SUV más grandes. Las ventas de SUV comprenden más de la mitad de todas las ventas de vehículos nuevos, lo que significa más de los vehículos más grandes y menos tolerantes en las carreteras estadounidenses.
El grupo dijo que el número de muertes de peatones que involucraron SUV aumentó un 50% entre 2013 y 2017, mientras que el aumento en automóviles fue de solo 30%. NHTSA dijo que está buscando formas de cambiar estos números.
Aunque la seguridad mejorada de los vehículos más nuevos se ha traducido en números positivos en colisiones de vehículo a vehículo, reduciendo el número de muertes en esas situaciones, otras tecnologías de seguridad automotriz no están teniendo el mismo efecto cuando se trata de muertes de peatones o ciclistas.
La investigación de AAA reveló en un reciente informe, que los sistemas automáticos de frenado de emergencia, diseñados para evitar que los vehículos golpeen a los peatones no siempre funcionaron de manera efectiva y tuvieron un alto
Los fabricantes de automóviles continúan agregando sistemas de seguridad cada vez más complejos, pero las muertes de peatones están en su punto más alto en tres décadas.
Esto es especialmente problemático porque alrededor de las tres cuartas partes de todas las muertes de peatones ocurren por la noche, señala NHTSA.
Hay otros factores involucrados en esos incidentes, como el 38% de los peatones muertos tenían algo de alcohol en sus sistemas y el 74% no estaban en las intersecciones.
Uno de los cambios que contempla la agencia federal de seguridad es incluir tecnología diseñada para mejorar la seguridad de los peatones y ciclistas cuando revisa su Programa de Evaluación de Autos Nuevos de cinco estrellas.
Según cita la NHTSA en el 2017 los Estados Unidos tuvieron 6,4 millones de accidentes de tráfico reportados a las agencias policiales, lo que resultó en 2,7 millones de heridos.
Las carreteras de Estados Unidos, y los vehículos, son mucho más seguras que hace cinco décadas, donde las muertes por tráfico sumaban más de 50,000 personas anualmente.