Por Omar Fuertez Rizzo
El equipo de Aston Martin Racing regresa a las 24 horas de Le Mans 24 con el nuevo Aston Martin Vantage GTE, que hace su primera aparición competitiva en el legendario Circuito de la Sarthe este fin de semana (16-17 de junio).
Un año después del dramático pase tardío de Jonny Adam para liderar la categoría GTE Pro que condujo a una victoria gloriosa para Aston Martin Racing, el equipo ha inscrito dos nuevos Vantage GTE en el evento de 2018.
Basado en el automóvil de carretera Aston Martin Vantage aclamado por la crítica y con el mismo motor turboalimentado V8 de 4.0 litros optimizado por AMR, los Vantage GTE son parte de una alineación GTE Pro de 17 equipos que representa el campo más competitivo, alguna vez ensamblado para la clase.
El nuevo Vantage GTE hizo un sólido debut en Spa-Francorchamps con el auto # 95 conducido por Nicki Thiim (DEN), Marco Sørensen (DEN) y el tres veces ganador de Le Mans Darren Turner (GB) y la máquina # 97 de Maxime Martin (B), Alex Lynn (GB) y Adam (GB) terminaron en los puntos.
Luego de un extenso programa de desarrollo que cubrió 35,000km durante el invierno, el equipo ahora está listo para darle al auto el examen más difícil hasta el momento en la carrera más famosa de todas.
Esto a pesar del accidente de Sørensen en el día de la prueba de Le Mans, que requirió que el equipo construyera un nuevo chasis en un marco de tiempo ajustado.
Los técnicos e ingenieros de Aston Martin Racing trabajaron día y noche en turnos divididos para asegurarse de que se completara un nuevo # 95 ‘DaneTrain’, agotado y listo para las verificaciones técnicas solo seis días después de que comenzara el trabajo en un nuevo auto de carrera.
El nuevo Vantage GTE reemplaza al V8 Vantage GTE de gran aspiración y gran decoración, pero eso no significa que la búsqueda de la gloria de Le Mans en el viejo coche haya terminado. De hecho, dos competirán en el evento de este año.
El auto # 98, conducido por los actuales campeones de GTE Am del Aston Martin Racing, Paul Dalla Lana (CDN), Mathias Lauda (A) y Pedro Lamy (POR), buscará sumar una victoria de Le Mans a su extraordinario éxito, que continuó con otra victoria GTE Am en la primera ronda del Campeonato Mundial de Resistencia FIA en Spa el mes pasado.
El segundo V8 Vantage GTE, mientras tanto, será promocionado por el equipo asociado de Aston Martin TF Sport, conducido por Charlie Eastwood (IRL), Euan Hankey (GB) y Salih Yoluc (TUR).
El director del equipo Aston Martin Racing, Paul Howarth, agregó: «Le Mans ya ha planteado muchos desafíos para el equipo para afrontar este año, incluida la construcción de un nuevo chasis Vantage GTE y la reparación del auto # 98 GTE Am que fue dañado durante la prueba.
Realmente creo que el equipo ha demostrado un ejemplo ejemplar de trabajo en equipo y cómo superar eventos imprevistos. Ahora todos estamos enfocados en la semana de la carrera y esperamos con ansia lo que se perfila como una de las entradas GT más competitivas de la era moderna. Confío plenamente en todas las áreas del equipo para afrontar el desafío».
Dan Sayers, Director Técnico de Aston Martin Racing, dijo: «Le Mans es un circuito único, ya que la carrera es única, pero nos hemos preparado mucho para esto con un programa de pruebas exhaustivo y exhaustivo. Estuvimos muy contentos con la forma en que el auto funcionó durante el día de la prueba, y nuestros conductores informaron que se comportó bien en los sectores críticos de la vuelta.
Entonces ahora depende de nosotros asegurarnos de que siga siendo confiable y consistente para que se desempeñen en la carrera más importante de todas. Como siempre, eso significa ejecutar en todas las áreas para que no dejemos nada sobre la mesa, ya sea en ingeniería, paradas en boxes o preparación.
Hemos estado trabajando en este punto desde que comenzamos a probar el nuevo automóvil hace casi un año y será un momento de orgullo para ver los nuevos autos alineados en la parrilla el próximo fin de semana».
El Vicepresidente y Jefe de Operaciones Especiales, David King, dijo: «Las 24 Horas de Le Mans son la joya de la corona de las carreras de autos deportivos y una de las principales razones por las que construimos coches de carreras es para salir y vencer a nuestros rivales en esta carrera, proporciona la mejor prueba de durabilidad y rendimiento dentro y fuera de la pista.
Ya hemos tenido una prueba de resistencia, que el equipo pasó con aplomo con todo el tremendo trabajo y la dedicación que se dedicó a la construcción de un nuevo # 95 Aston Martin Vantage GTE en un corto período de tiempo. Ahora tenemos que salir y ofrecer los mejores resultados posibles para recompensar ese trabajo duro y el compromiso de todos en las semanas previas a la carrera