Para poner fin a un año devastado por la pandemia, General Motors, Toyota Motor Corp. y Volkswagen registraron aumentos en las ventas del cuarto trimestre en Estados Unidos, lo que indica una mayor recuperación de la industria.
Las ventas de GM mejoraron 4.8 por ciento con respecto al año anterior, ya que tres de sus cuatro marcas avanzaron. Toyota Motor subió un 9,4 por ciento en el trimestre, gracias a un aumento del 20 por ciento en diciembre en un mes que fue ayudado por tres días de ventas adicionales.
Los últimos días de diciembre parecen haber sido más sólidos de lo previsto, con varios fabricantes de automóviles citando una actividad minorista inesperadamente fuerte durante las vacaciones.
«Tampoco hubo escasez de noticias positivas en la última semana de diciembre, y eso puede haber alentado a los consumidores y aumentado las ventas: aprobación del paquete de estímulo, más certeza sobre el resultado de las elecciones, junto con muchas noticias sobre vacunas», dijo Charlie Chesbrough, economista senior de Cox Automotive. «Eso pudo haber sido suficiente para generar un aumento a fin de mes, un aumento que nos sorprendió incluso a nosotros».
FCA US terminó el cuarto trimestre con una disminución del 8 por ciento, lo que refleja un descenso de los envíos de la flota, con un volumen de 4 por ciento en Jeep, 5 por ciento en Ram, 31 por ciento en Dodge y 58 por ciento en Fiat.
Solo la marca Chrysler, con un aumento del 5 por ciento, y Alfa Romeo, con un aumento del 23 por ciento, terminaron el trimestre con ganancias. Aún así, el fabricante de automóviles dijo que las ventas minoristas del cuarto trimestre aumentaron un 1 por ciento detrás del volumen de Jeep, Ram y Alfa Romeo.
Un aumento repentino de diciembre convirtió a Mazda en una de las pocas marcas que mostró una ganancia durante el año.
El cuarto aumento mensual de Hyundai en la última mitad de 2020 no fue suficiente para evitar una caída en el cuarto trimestre. Y Nissan Group siguió luchando en medio de un cambio desgarrador en la estrategia.
«GM superó a la industria en el trimestre y el año completo por un margen significativo porque nuestros equipos de fabricación y cadena de suministro y distribuidores ayudaron a mantener a las personas seguras en el trabajo y nuestros lanzamientos encaminados», dijo Steve Carlisle, presidente de GM North America, en un declaración.
La mayoría de los fabricantes de automóviles informarán las cifras finales para 2020 el martes, un año que se ha recuperado en gran medida gracias a un repunte constante en la segunda mitad.
Ford Motor Co.está programado para publicar los resultados el miércoles, seguido de Mercedes-Benz el viernes.
El mercado de vehículos ligeros, que bajó un 18 por ciento hasta septiembre, continuó recuperándose en diciembre y el cuarto trimestre desde los mínimos del segundo trimestre.
Después de cinco años consecutivos de ventas por encima de los 17 millones, la tasa de ventas ajustada estacionalmente cayó a 8,74 millones en abril cuando la pandemia se apoderó de Estados Unidos y las fábricas de automóviles quedaron inactivas.
La demanda de los consumidores sigue siendo fuerte a pesar del aumento de los casos de coronavirus a fines de año, dicen los analistas.
Fabricante por fabricante
Para el año, las ventas de GM cayeron un 12 por ciento a 2,5 millones. Las entregas a clientes individuales, sin incluir flotas, disminuyeron un 6 por ciento durante el año.
Impulsado por camionetas nuevas o rediseñadas, el volumen del cuarto trimestre aumentó 4.6 por ciento en Chevrolet, 10 por ciento en GMC y 5.8 por ciento en Cadillac. Las entregas de Buick cayeron un 10 por ciento durante el trimestre.
En Toyota, el volumen del mes pasado aumentó un 23 por ciento en la división Toyota y un 8,2 por ciento en Lexus.
El volumen del cuarto trimestre se derrumbó un 19 por ciento en Nissan Motor Co., con ventas de 18 por ciento en la marca Nissan y 31 por ciento en Infiniti, mientras la compañía lucha con una línea de productos viejos y vuelve a marcar incentivos y negocios de flotas. Para el año, el volumen de Nissan Motor Group cayó un 33 por ciento a 899.217, la mayor caída registrada.
Las ventas de Hyundai en Estados Unidos aumentaron un 2 por ciento a 66,278 en diciembre, detrás de un aumento del 12 por ciento en el volumen minorista.
La ganancia se produjo cuando la empresa redujo los incentivos del cuarto trimestre. Durante el año, el volumen de Hyundai cayó un 9,7 por ciento.
Hyundai dijo que las entregas minoristas totalizaron 57.777 en diciembre, con una línea ampliada de crossover que representa el 70 por ciento de la mezcla minorista. Los envíos de flotas cayeron un 34 por ciento.
La marca Volkswagen, que se benefició de un aumento del 22 por ciento en las ventas de crossovers, terminó el cuarto trimestre con un aumento del 11 por ciento y terminó con un descenso del 10 por ciento en todo 2020.
El volumen de Mazda el mes pasado se disparó un 18 por ciento, lo que ayudó a la compañía a obtener una ganancia general del 0,2 por ciento durante el año.
Las promociones de ventas de fin de año y vacaciones se generalizaron nuevamente, aunque los incentivos promedio disminuyeron desde diciembre de 2019. Algunos fabricantes de automóviles colgaron pagos diferidos hasta cinco meses en la compra de un vehículo nuevo.
Los analistas de Cox Automotive, JD Power, TrueCar y Edmunds esperan que las ventas en 2020 sean de 14,4 millones a 14,6 millones, un 15 por ciento menos que en 2019.
Eso marcaría el recuento más bajo desde 14,49 millones en 2012, cuando la economía aún se estaba recuperando de la crisis financiera de 2008-09.
Los analistas consideran que la recuperación de la segunda mitad fue notable dada la rapidez con la que el virus trastornó la industria en la primavera, dando un golpe devastador a la economía y el mercado laboral de Estados Unidos.
“Las limitaciones de suministro probablemente impidieron un rendimiento de volumen aún mejor, pero la mayoría de los fabricantes y distribuidores disfrutaron de una mejor rentabilidad como resultado de un suministro limitado y una demanda sólida”, dijo el economista jefe de Cox Automotive, Jonathan Smoke.
“Entramos en 2021 todavía luchando contra la pandemia de COVID-19, pero la distribución de vacunas nos da confianza en que la economía y el mercado automotriz verán un progreso continuo una vez que pasemos el invierno”.
Las entregas de flotas siguen siendo el mayor lastre para el volumen y no se espera que comiencen a recuperarse hasta la segunda mitad del año, dicen algunos analistas.
La caída en el negocio de la flota se ha compensado favorablemente con el aumento de los precios de las transacciones y una mezcla de productos más rica impulsada por camionetas, crossovers y SUV.
Se espera que los precios de transacción promedio alcancen otro máximo histórico, aumentando a $ 38,077 en diciembre, un aumento del 9 por ciento con respecto al año anterior, estima J.D. Power.
Los camiones, crossovers y SUV están en camino de representar el 79 por ciento de las ventas minoristas el mes pasado, en comparación con el 75 por ciento en diciembre de 2019.
Perspectiva del SAAR
Se espera que la tasa de ventas anualizada ajustada estacionalmente para diciembre sea de 15,5 millones a 16,4 millones, según los pronósticos de Cox, J.D. Power y TrueCar.
Eso sería muy inferior a la tasa de 17,11 millones de diciembre de 2019. El SAAR cayó a 15,88 millones en noviembre después de superar los 16 millones en septiembre y octubre.
Fuente y datos: Automobile News