Felipe Nasr logró la primera victoria general de las 24 Horas de Daytona para el propietario del equipo Roger Penske en 55 años y la primera para Porsche en 14 años, en una emocionante conclusión el domingo de la icónica carrera de autos deportivos de resistencia.
Conduciendo el Porsche 963 No. 7 de Penske Motorsport que compartió con sus copilotos Dane Cameron, Matt Campbell y el actual ganador de la Indy 500, Josef Newgarden, Nasr cruzó la línea de meta 2.112 segundos por delante del Cadillac V-Series No. 31 de Whelen Cadillac Racing R conducido por Tom Blomqvist, que aspiraba a convertirse en el segundo piloto en la historia de la Rolex 24 en ganar tres años consecutivos.
Como comenzó:
Desde la clasificación del domingo pasado hasta las primeras horas del sábado y las 24 Horas de Daytona del domingo, la velocidad abrumadora de Cadillac en la clase GTP fue la historia. dos Cadillac V-Series.R de dos equipos de fábrica separados bloquearon la primera fila, los Cadillacs lideraron todas las sesiones de práctica posteriores a la clasificación y los Cadillacs lideraron las primeras carreras.
La carrera terminó en un tiroteo de 40 minutos entre dos de las estrellas más importantes de IMSA de los últimos años, pero Cadillac no triunfó.
Tom Blomqvist, la fuerza dominante en la carrera del año pasado como piloto de Acura para Meyer Shank Racing y nuevo piloto de IndyCar en 2024, se subió al Cadillac V-Series.R No. 31 de Action Express Racing mientras corría segundo con unas pocas horas para el final. en la carrera.
Blomqvist rápidamente recuperó tiempo con el Porsche número 7 líder conducido por Felipe Nasr, reduciendo una brecha de más de una docena de segundos antes de tomar la delantera después de un penúltimo ciclo de paradas en boxes. Por un momento, pareció que Blomqvist estaba listo para acelerar y quedarse con la carrera.
Sin embargo, lo más importante es que el Porsche se detuvo una vuelta más tarde que el Cadillac en esa última parada con bandera verde. Cuando un Lexus GTD se incendió y sacó el último auto de seguridad del día, ese combustible adicional y la decisión de poner menos combustible total en el auto permitieron al Porsche completar una parada más rápida y tomar la delantera nuevamente en la calle de boxes.
Eso puso a Nasr en posición de defenderse de Blomqvist en lo que ahora parecía ser un Cadillac más rápido. Nasr no sólo no permitió que Blomqvist pasara, sino que creó una pequeña brecha con el Cadillac y se aseguró de que Blmoqvist no tuviera una oportunidad real de hacer un movimiento en ningún momento durante el transcurso del stint.
El ex piloto de Fórmula 1 de Williams, dos veces campeón de IMSA y piloto de fábrica de Porsche aseguró para la marca su mayor victoria en la era LMDh hasta la fecha, convirtiendo al 963 en ganador en una carrera en la que decepcionó frente a las altas expectativas en su debut la temporada pasada.
A Nasr se unen en la victoria los copilotos Matt Campbell, Dane Cameron y el campeón de las 500 Millas de Indianápolis de 2023, Josef Newgarden. El Cadillac No. 31 y el Wayne Taylor Racing No. 40 de Acura con Andretti ARX-06 completaron el podio general.
Con un trofeo de las 24 Horas en su haber, los ojos de Penske y Porsche se vuelven hacia Le Mans. Una victoria en la carrera de 24 horas no sólo ampliaría un récord de larga data para Porsche, sino que añadiría el mayor evento de carreras de autos deportivos a la legendaria vitrina de trofeos de Roger Penske.
Por ahora, ambos tendrán que conformarse con la primera victoria de Porsche en esta carrera desde 2010 y la primera victoria de Penske desde 1969.
En GTD Pro, lo que empezó como una batalla sensacional acabó convirtiéndose en una carrera de un solo coche. El Ferrari 296 de Risi Competizione superó y sobrevivió a la competencia, ganando por 35 segundos sobre el Porsche 911 GT3 R «Rexy» de AO Racing que terminó segundo, 33 segundos atrás.
El BMW M4 GT3 número 1 de Paul Miller Racing se mantuvo a diez segundos del Ferrari durante la mayor parte del día, pero un problema con el rotor del freno en la hora 22 lo redujo a una tercera y última posición algo distante en el podio.
En la clase GTD pro-am, el piloto de Winward Racing Mercedes-AMG GT3, Daniel Morad, mantuvo a raya a Miguel Molina en un AF Corse Ferrari 296 en el último stint. El Ferrari 296 de Conquest Racing completó el podio de su clase.
Christian Rasmussen llevó el auto de Era Motorsports a la victoria en LMP2, seis segundos por encima del auto No. 04 de Crowdstrike Racing y 18 segundos por delante del No. 74 Riley Oreca. LMP3, una clase que se había convertido en un elemento básico controvertido de IMSA en los últimos años, ya no forma parte de las 24 Horas de Daytona.
La temporada de IMSA continúa con las 12 Horas de Sebring el 16 de marzo. La temporada europea de coches deportivos de primer nivel comienza unas semanas antes con los 1.812 km de Qatar el 2 de marzo. Ambos son hitos importantes en el período previo al 101º aniversario de las 24 Horas de Le Mans, que se celebrará el 16 de junio.
Clasificación de la carrera
Categoría GTP:
1º Cameron/Nasr/Campbell/Newgarden (EE.UU./BRA/Australia/EE.UU.), Porsche 963 nº 7, 791 vueltas
2º Derani/Aitken/Blomqvist (BRA/GB/GB), Cadillac nº 31, a 2.112 s
3º Taylor/Deletraz/Herta/Button (EE.UU./SUI/EE.UU./GB), Acura ARX-06 nº 40, a 14.989 s
4º Tandy/Jaminet/Estre/Vanthoor (GB/FRA/FRA/BEL), Porsche 963 nº 6, a 15.387 s
5º Bruni/Jani/Picariello/Dumas (ITA/SUI/BEL/FRA), Porsche 963 nº 5, a 44.479 s
6º Van der Helm/Westbrook/Hanson/Keating (PB/GB/GB/EE.UU.), Porsche 963 nº 85, a 2 vueltas
Categoría GTD Pro:
1º Serra/Rigon/Pier Guidi/Calado (BRA/ITA/ITA/GB), Ferrari 293 GT3 nº 62, 733 vueltas
2º Heinrich/Priaulx/Christensen (ALE/GB/DIN), Porsche 911 GT3 R nº 77, a 34.999 s
3º Sellers/Snow/Verhagen/van der Linde (EE.UU./EE.UU./RS), BMW M4 GT3 nº 1, a 2 vueltas
Categoría GTD
1º Ward/Ellis/Dontje/Morad (EE.UU./GB/PB/CAN), Mercedes AMG GT3 nº 57, 731 vueltas
7º Adelson/Skeer/Heylen/Makowiecki (EE.UU./EE.UU./BEL/FRA), Porsche 911 GT3 R nº 120, a 1 vuelta
9º Andretti/Chavez/Hargrove/Preining (EE.UU./EE.UU./CAN/Austria), Porsche 911 GT3 R nº 43, a 3 vueltas
11º Brule/Udell/Hindman/Andlauer (EE.UU./EE.UU./FRA), Porsche 911 GT3 R nº 92, a 12 vueltas
12º Li/Fjordbach/Ten Voorde/Bachler (CHI/DIN/PB/Austria), Porsche 911 GT3 R nº 86, a 13 vueltas