Jean Bugatti, el hijo mayor del fundador de Bugatti, Ettore, es una de las figuras más distinguidas en la larga y orgullosa historia de la compañía.
Convertido en el creador del vehículo más emblemático de Bugatti y liderando la compañía de su padre con solo 27 años, sufrió trágicamente un fatal accidente en 1939.
Coincidiendo con las celebraciones del 110 aniversario de Bugatti, Jean Bugatti habría cumplido 110 años,
El 15 de enero de 1909, Jean nació en Colonia, donde su padre Ettore trabajó como jefe del departamento de producción de Gasmotoren-Fabrik Deutz AG. El nombre completo de Jean, Gianoberto Carlo Rembrandt Ettore Bugatti, claramente rindió homenaje a las raíces italianas de su familia, sin embargo, fue a buscar a Jean debido a su hogar en Francia.
Porque fue en el otoño del mismo año de su nacimiento que la familia Bugatti se mudó a Molsheim. En la pequeña ciudad alsaciana, Ettore Bugatti abrió su propia empresa en un tinte en desuso, antes de firmar oficialmente el contrato de arrendamiento de su fábrica el 1 de enero de 1910.
Desde que era un niño, Jean estaba muy interesado en el negocio de su padre, y pasaba la mayor parte de su tiempo libre con los trabajadores de la fábrica.
Cuando era un adolescente, ya demostró ser muy hábil en diferentes oficios y asumió más y más tareas y responsabilidades.
A finales de la década de 1920, Jean Bugatti ya era una parte esencial de la compañía. Incluso sucedió a su padre como jefe de Bugatti a los 27 años en 1936 después de XY (huelga del sindicato de trabajadores, tbc).
Sin embargo, Jean es más conocido por diseñar muchos de los modelos más reconocidos de la marca, complementando la habilidad de ingeniería de su padre y haciendo de Bugatti uno de los nombres más importantes en la fabricación de automóviles.
El revolucionario y legendario Type 57 SC Atlantic fue la creación más icónica de Jean Bugatti. Presentaba líneas coupe fluidas y una espina remachada única con una distancia al suelo significativamente menor.
Es considerado uno de los cupés deportivos más exclusivos y sorprendentes del mundo. Con solo cuatro modelos construidos y solo dos sobrevivieron con piezas originales, es uno de los modelos vintage más caros.
El segundo Atlántico de los cuatro fue el Bugatti Type 57SC de 1936: Aéro Coupé, un automóvil que se conocería como “La voiture noire”; Es quizás el automóvil más mítico de la historia.
Después de haber sido construido, su elegante e icónico aspecto se utilizó para folletos internos, así como para diferentes exhibiciones de exhibiciones de automóviles en el territorio francés.
Se dice que nunca tuvo un propietario registrado, pero se usó como el automóvil personal de su creador, Jean Bugatti, quien solo permitió a sus pilotos de carreras, como el señor William Grover-Williams y su esposa.
La última mención segura del vehículo estaba en una lista de inventario de un tren que Ettore Bugatti usó para enviar algunas de sus posesiones más valiosas a Burdeos, tratando de escapar de la Francia ocupada por los nazis. Lo que le pasó a «La voiture noire» después de esto es una cuestión de leyendas.
La teoría más común es que los nazis se apoderaron del vehículo y hacia el final de la Segunda Guerra Mundial y al desmantelarlo, utilizaron sus componentes de aluminio para sus últimos esfuerzos desesperados de guerra.
El propio Jean Bugatti no vivió para ver la dramática pérdida de su amada «La voiture noire». El 11 de agosto de 1939, a la edad de solo 30 años, conducía en una de sus rutas de prueba habituales, no lejos de la fábrica cerca de la aldea de Duppigheim.
Un ciclista atravesó un agujero en la cerca de un árbol y por lo tanto, sorprendentemente cruzó la calle. Jean intentó evitar golpear al ciclista y perdió el control sobre su vehículo, chocando contra un árbol.
Hoy, un monumento en el lugar del accidente nos recuerda esta trágica pérdida. El lugar de descanso final de Jean es en la parcela de la familia Bugatti en el cementerio municipal de Dorlisheim.
Muy cerca, en el Château Street Jean y en las instalaciones de Bugatti, el legado de él y de su padre vive hasta el día de hoy.